Après
le premier triumvirat, et
l’assassinat de Jules César, vient le second triumvirat. C’est donc la suite logique et la leçon d’aujourd’hui. Toujours autant de plaisir pour nous! Nous plongeons le nez dans nos livres, je leur fait une lecture vivante ( oui, oui, avec le ton, les intrigues et tout!..), et puis nous écrivons dans les cahiers ( pour moi au tableau) la leçon en l’agrémentant de dessins.
Comme je le dis souvent, le fait de mettre en images le cours aide vraiment les enfants non seulement à se concentrer, mais aussi à se souvenir en détail du sujet. Pour nous, ce n’est pas du tout une perte de temps, bien au contraire!
Pour télécharger le PDF du second triumvirat c’est ICI.
Reprenons, donc où nous en étions…Jules César vient d’être lâchement assassiné, comme vous vous en souvenez…Deux jours après le meurtre, Brutus et Cassius occupaient leurs places habituelles dans le sénat. Marc Antoine ne demanda pas leurs têtes, au grand soulagement de tous, mais que le testament de César puisse être approuvé, et qu’il bénéficie de dignes funérailles. Ce jour venu, César se trouvait encore recouvert de sa toge ensanglantée.
Marc Antoine commença à lire le dit testament. César avait légué à chaque citoyen romain une somme de 300 sesterces…Un soupir de surprise gagna la foule, puis on entendit des cris: « A mort, les meurtriers de César!! ». Furieux, le peuple lança des torches allumées sur la dépouille de leur ancien dictateur, puis s’armèrent d’autres torches pendant que César s’embrasait. Face à cette colère populaire, Brutus et Cassius n’eurent d’autre choix que de fuir.
Marc Antoine n’aspirait qu’à succéder à César. Mais celui ci en avait décidé autrement. En effet, il avait stipulé dans son testament qu’il léguait à César Octave, son neveu, toute sa fortune, ses charges et ses titres. Ce jeune homme, âgé de 18 ans, décida de venir à Rome réclamer son dû, malgré un Marc Antoine plutôt récalcitrant.
Arrivé de Grèce où il suivait ses études, Octave prouva à tous qu’il était charmeur comme son oncle mais surtout très intelligent. Mais maintenant que César était mort, un sénateur, Cicéron, qui avait entraperçu la rivalité des deux hommes, voulu profiter de cette situation. Et si Rome était rendu aux sénateurs? Il vit qu’Octave commençait à s’attirer les sympathies du peuple, et que ce jeune avait de l’audace. Entre temps, Octave découvrit que Marc Antoine, lui qui avait été un ami fidèle de son oncle, avait dilapidé toute la fortune de celui ci. Octave, du, lui même, rembourser la somme, que Jules avait promise aux citoyens romains, avec sa caisse personnelle. Tout le monde sût à quel point Octave était honnête et brave. Cicéron entra donc en scène, et proposa à Octave de défendre Rome contre les agissements de Marc Antoine. Il fit donc lever une armée.. Mais il choisit de marcher sur Rome et non sur Marc Antoine pour le moment. Une fois la ville gagnée, le peuple l’élu consul, il devint le maitre de l’Italie. Son idée était simple, il demanda à Marc Antoine et à Lépide de former avec lui une association, et les trois hommes furent élu « Triumvirs de Rome ». Contrairement au premier triumvirat secret, celui ci était public. Leur première tache était de châtier les criminels de César. C’est à Philippes en Macédoine que Marc Antoine et Octave luttèrent contre Brutus et Cassius qui avaient eux aussi levé une armée en orient. Les deux assassins préférèrent se donner la mort que se rendre.
Marc Antoine partit ensuite pour l’Asie et rencontra Cléopâtre pour la première fois à Tarse. Elle, toujours avide de pouvoir, accepta son invitation et s’y rendit à bord d’une barque somptueuse aux voiles pourpres ornée d’étoiles d’or. Marc Antoine tomba immédiatement sous son charme, il oublia ses batailles, et décida de suivre la reine jusqu’à Alexandrie. Mais de nouvelles guerres reprirent et il du réclamer des renforts à Rome. Octave faisant la sourde oreille, une réunion des triumvirs fut décidé. Les trois généraux tombèrent d’accord: Octave aurait l’Italie et l’empire d’occident, Marc Antoine l’empire de l’est et Lepide, le faible, se contenterai de l’Afrique. Pour sceller cet accord, Octave donna sa sœur Octavia en mariage à Marc Antoine.
Pendant deux ans, Marc Antoine gouverna ses provinces depuis Athènes où il était installé avec son épouse. Des rapports lui parvinrent de Rome: Octave avait fait main basse sur les légions de Lepide, tout l’occident lui appartenait et allait de victoires en victoires. Tandis que lui sacrifiaient de nombreux hommes dans des victoires sans importance. Las de tout ceci, il repensa à sa belle Cléopâtre…Il décida de faire ses bagages et de la rejoindre à Alexandrie. Après plusieurs semaines, et malgré l’inquiétude de celle ci, il ordonna à Octavia de se rendre à Rome et d’y rester. Cléopâtre et lui roucoulant passionnément, se voyaient déjà les maitres du monde dans un avenir prochain. Mais le destin en avait décidé autrement….
Néanmoins, Cléopâtre fit couronné Antoine. Il devint roi d’Égypte…Le sénat apprenant cela le traita de traitre et le déclara ennemi public N°1. Le second triumvirat n’existait plus.
Octave lança son attaque! En 31 av J.C, les forces navales d’Octave et de Marc Antoine s’affrontèrent en mer près d’Actium. La bataille aurait pu être égale si les soldats d’Antoine n’avaient pas refusé de se battre pour l’Égypte et contre Octave. Marc Antoine du fuir avec sa reine. En 30 av J.C, Octave traversa la mer Égée et arriva en Égypte. Antoine tenta de repousser ses ennemis mais même sa garde le laissa choir…Un messager vint d’ailleurs lui apporter une triste nouvelle: Cléopâtre était morte…
Ne pouvant lui survivre, il se donna la mort. Malheureusement, c’était un mensonge, celle ci se trouvait dans son palais lorsque Octave prit Alexandrie et vint lui rendre visite. Comme à son habitude, elle tenta de le séduire mais rien n’y fit.
Octave avait même décidé d’emmener la reine à Rome chargée de fers tout comme les autres prisonniers. Vexée et humiliée, elle se retira dans sa chambre, et se fit apporter un aspic, serpent venimeux dédié à la déesse Isis. Après un adieu à ses servantes, le serpent la mordit et lui ôta la vie. La reine d’Égypte n’était plus.
Octave était le seul maitre de l’Égypte qu’il ajouta au nombre impressionnant de ses territoires conquis.
