Le mythe de la Toison d'or avec Jason et les argonautes...

Grand mythe, hier, auquel nous nous sommes attaqués. Entre diverses versions, et long récit, pas facile de vous en faire un résumé. J’espère que je serai clair et que vous ne vous perdrez pas trop dans les méandres de mes explications….

L’histoire de la toison d’or ne commence pas avec Jason. Auparavant, un roi grec nommé Athamas, répudia sa femme et en épousa une autre, la jeune princesse Ino. Néphélée, la première épouse, craignait pour ses enfants, surtout pour son garçon, Phryxos. Elle pensait que celle qui l’avait remplacée, pourrait chercher à s’en débarrasser afin de placer son propre fils comme futur héritier. Elle avait raison. Ino complotait déjà en secret. Elle réussit à s’emparer de toutes les graines de semence du royaume et les fit griller. Bien entendu, cette année passa, sans qu’il n’y eut aucune récolte. Le roi, inquiet, dépêcha un messager afin de demander conseil à l’oracle. Mais Ino, qui avait soudoyé le messager, lui fit rapporter que l’oracle demandait un sacrifice, celui du fils du roi, Phryxos.

Pour télécharger la fiche sur Jason et la toison d’or, c’est ICI.

Le peuple, menacé par la famine, poussa le roi à céder à cette demande. Néphélée pria les dieux et fut écoutée par Hermès. Alors que le prince était mené à l’autel aux fins d’y être exécuté, un grand bélier ailé à la toison d’or surgit et les saisit lui et sa soeur, les emmenant dans le ciel. Malheureusement, la petite fille que l’on appelait Hellé, glissa, tomba à la mer, et se noya…
Phryxos, quand à lui, arriva sain et sauf dans un pays sauvage appelé Colchide. Il y fut bien reçu, et le roi lui proposa même la main d’une de ses filles. Pour remercier Zeus, le jeune homme lui offrit le bélier qui l’avait pourtant sauvé, puis donna au roi AEétès la fameuse toison d’or.
L’oncle de Phryxos, descendant du roi, devait normalement reigner sur Iolcos, mais celui ci avait été évincé de son trône par son neveu Pélias. D’autres affirment qu’il s’agissait de son demi frère. Le jeune fils du roi, héritier de la couronne, avait été mis à l’abri, mais adulte, il reviendrai afin de récupérer son dut.

L’oracle avait prévenu Pélias, qu’un jour, un homme se présenterait à sa porte, chaussé d’une seule sandale. Il devrait se méfier de cet inconnu.

Un jour, cet homme fit enfin son apparition. Pélias, inquiet, vint à lui et lui posa dizaines de questions. L’inconnu se présenta comme étant Jason, réclamant son trône. Le futur roi fit preuve de générosité et proposa à Pélias de garder toutes ses richesses mais de lui rendre le sceptre souverain et sa place sur le trône. Bien entendu, Pélias, le vilain, ne voulait céder à cette demande . Alors, il trouva un stratagème.
- »Si tu me rapportes la toison d’or, alors je te rendrai le trône, j’en prends Zeus à témoin ».
Jason fut emballé par une telle quête et fit une annonce afin de recruter des compagnons prêt à se battre. Les jeunes gens de la Grèce vinrent tous se porter volontaires pour cette grande aventure:Héraclès, Pélée, le père d’Achille, Les fils du vent, Castor et son frère Pollux et bien d’autres furent du voyage. Ils montèrent à bord de l’Argo, et partirent vers leurs destinées.

De nombreux dangers les attendaient et plusieurs d’entre eux payèrent de leurs vies.

Ils abordèrent dans l’île de Lemnos, un endroit habité uniquement par des femmes. Celles ci avaient en effet, égorgé tous les hommes, à l’exception du père de la reine. Elle l’avait sauvé en le cachant dans un coffre qui le porta jusqu’à l’île de Chio. Néanmoins, elles reçurent les argonautes en les gâtant de divers présents, puis les laissèrent repartir bien vivants.

Après leur départ, les argonautes perdirent Heraclès. Son jeune écuyer, se baissant dans un ruisseau avec sa jarre, fut entraîné au fond par une dryade qui désirait l’embrasser. On ne le vit plus. Héraclès, le chercha partout, oubliant son expédition et ses compagnons. Il s’enfonça dans la forêt et l’équipage dut reprendre la route sans lui.

L’aventure suivante les mena à un vieillard tout décharné qui se mourrait de faim. Il expliqua avoir des dons de voyance, ce qui avait fortement déplu à Zeus, qui aimait garder ses faits et gestes secret. Le dieu lui infligea donc un horrible châtiment. A chaque fois que le vieil homme tenterait de se subtanter, une horde de harpies, les bêtes de Zeus, viendraient dévorer et souiller sa nourriture. Le pauvre homme mourrait donc à petit feu et demanda aux hommes d’équipage de lui venir en aide. Ce sont les fils de Borée, le vent du nord, qui se chargèrent de cette mission. Mimant de passer à table, le vieillard faisant ainsi l’appât, les monstrueuses créatures arrivèrent pour dévorer les plats. Mais là, tapis dans l’ombre, se cachaient, épée à la main, nos deux hommes. Repartant dans le ciel, elles laissèrent leur odeur pestilentielle, mais les fils du vent les rattrapèrent. C’est Iris, la messagère des dieux, qui empêcha le massacre et demanda aux hommes de renoncer à exterminer la meute de Zeus. Le vieux Phineus, serait à présent tranquille. Après un festin mérité, il donna comme gage de remerciement, quelques conseils à ses sauveurs. Il leur expliqua comment contrer les terriblessymplégades, écueils et rochers qui s’entrechoquaient dans la mer. La seule manière de procéder était d’envoyer en éclaireur une colombe. Si celle ci arrivait à forcer le passage saine et sauve, alors, les navigateurs auraient toutes leurs chances.

C’est ce qu’ils firent, et la colombe passa sans souci ou presque. Forçant leurs embarcations, les rameurs usèrent de toutes leurs forces et arrivèrent enfin de l’autre coté, passant à deux doigts de la catastrophe.

Un peu plus tard, ils longèrent le pays des amazones. Ces femmes étaient les filles de la douce harmonie, mais aussi d’Arès, le dieu de la guerre. Les hommes auraient réellement aimé s’y attarder, mais le vent favorable leur fit renoncer à ce projet. Comme ils passaient près de Caucase, ils virent Prométhée sur son rocher, et un grand aigle qui se dirigeait vers lui, dévorant son ventre. Ce mythe fera l’objet d’une leçon très prochainement. Et enfin, ils atteignirent la Colchide, l’endroit où se trouvait la fameuse toison d’or. Pendant leur nuit de repos, Héra qui surveillait de près son protégé, alla demander de l’aide à Aphrodite. Il fallait éviter d’autres dangers à Jason. Le fils de la déesse, Cupidon devrait rendre Médée, fille du roi de Colchide, amoureuse de Jason. Celle ci, dotée de pouvoirs magiques, pourrait ainsi certainement secourir le héros grec. C’est ce qui se passa dès que Médée aperçu Jason. Ce dernier était en grande conversation avec le roi, lui expliquant son désir de récupérer la toison d’or. En échange de cela, les argonautes lui rendrait n’importe quel service. Le roi AEétès,fou de rage, fit mine d’accepter, mais y posa une condition. Il proposa une épreuve à celui qui serait le plus courageux afin de mesurer sa bravoure.

Il s’agissait de dompter deux taureaux énormes crachant des flammes, de leur faire labourer un champ, puis de semer les dents d’un dragon qui donneraient en moisson une armée de soldatsqu’il faudrait alors exterminer. Jason pensa aussitôt que cette mission folle ne lui laisserait aucune chance d’en réchapper! Mais, brave guerrier qu’il était, il se fit un point d’honneur à relever le défi. Et c’est Médée, femme éperdument amoureuse, qui l’aida dans son entreprise. Elle donna un onguent magique à Jason qui lui permettrait d’être invincible, et lui expliqua qu’en lançant une pierre sur les hommes armés, ceux ci finiraient par s’entretuer. Grâce à elle et grâce à son courage, il mena à bien sa mission.

Malgré sa victoire, le roi n’était toujours pas disposé à lui céder la toison. Le soir venu, Médée prévint donc les argonautes d’agir, et de voler la toison avant de s’enfuir loin de ce pays. Jason acquiessa. Le danger était grand, car le trésor doré était gardé par un serpent géant. C’est à nouveau la princesse Médée qui endormi, grâce à sa magie, le terrible animal. La toison était enfin dans les mains de Jason. Le roi, qui eut vent du larcin, envoya en toute hâte son fils Absyrtos, le frère de Médée à leurs poursuites. Plusieurs versions cohabitent alors, dans l’une on raconte que Médée, qui avait suivit Jason dans sa fuite, assassina elle même son frère afin de protéger son amour. D’autres expliquent que c’est Jason qui aurait égorgé le fils du roi.

Cependant, les aventures des argonautes touchaient enfin à leurs fins. Héra, une nouvelle fois, fit en sorte de protéger Jason et ses hommes, jusqu’à la fin de leur voyage. L’équipage voulu aborder enCrète, mais Médée les mit en garde. C’est là que vivait le dernier homme de la race d’airain. Un monstre fait uniquement de métal, à l’exception du haut de sa cheville, seul endroit de vulnérabilité chez lui. Il surgit alors des flots, menaçant le navire et leurs occupants. Médée pria les chiens de Hadès, et le dieu finit par l’entendre. Une veine éclata de la cheville de la créature et il mourut ainsi, se vidant de son sang.

A leur retour en Grèce, Jason apprit l’horrible vérité. Là aussi, deux versions s’opposent. D’uns disent que Pélias aurait forcé le roi, père de Jason à se tuer, entraînant ainsi son épouse après lui, morte de chagrin. D’autres prétendent que c’est Pélias lui même qui aurait éliminer la famille de Jason. Quelque soit la terrible vérité, Jason voulait sa vengeance. Médée, prête à tout pour lui, imagina un stratagème payant. Elle fit croire aux filles de Pélias qu’il était possible de redonner une jeunesse à leur vieux père. Elle démontra cette affirmation, en égorgeant et en dépeçant un vieux bélier qu’elle jeta dans un chaudron. Il en sortit un doux et jeune agneau. Devant ces faits, elles durent se faire violence et exécutèrent leur père. Malheureusement pour elles, au moment de formuler les mots magiques, Médée avait bien entendu disparu, laissant ainsi les jeunes filles à leurs tristes sort.

Les deux tourtereaux, vengés, partirent à Corinthe. Ils furent ainsi heureux et eurent deux fils. Mais l’histoire ne finit pas là….Jason commença à se lasser et décida d’épouser la fille du roi de Corinthe. Médée trahie, exilée, finit par tuer ses deux fils avant de disparaître à tout jamais dans le ciel…On dit que Jason ne fut plus jamais le même homme.