Après une grosse matinée de travail, nous avons poursuivi notre leçon sur la légende d’Arthur…Suite et fin, donc, de cette longue légende.
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Au temps d’Arthur et de ses compagnons, les guerres succédaient aux guerres. Lancelot avait à peine chassé les vikings par la mer, qu’un autre seigneur, Karadoc, avait déclaré la guerre au royaume d’Arthur! Réputé fort et cruel, Karadoc fut néanmoins tué par Lancelot très rapidement. Après son exploit, Lancelot qui passait par « le Val sans retour« , aperçut une dame qui sanglotait. Son fiancé venait d’être fait prisonnier par la fée Morgane. Morgane était en fait la soeur du roi Arthur. Elle était connue à travers tout le royaume pour être méchante et perfide. S’ennuyant dans son château, elle avait l’habitude de capturer les passants dans le but de les jeter dans une prison invisible. Lancelot se pensa plus fort que la magie, et fut, à son tour, pris au piège…Il passa ainsi plus de deux années captif de la fée Morgane. Ne sachant que faire, il demanda à ce qu’on lui apporte de la peinture. Il retraça alors sur tous les murs de sa prison, les exploits de sa vie de chevalier, ses combats, ses merveilleuses aventures, mais partout, dans chacune de ses fresques, on pouvait y voir l’amour de sa vie, la belle Guenièvre…
Un jour, il aperçut une magnifique rose, posée là, tout près de sa fenêtre. Seule sa belle méritait une aussi belle fleur. Il la lui fallait! Il se mit à secouer, comme un fou, ses nombreux barreaux, qui tombèrent un à un. Il cueillit alors la fleur, et parvint à s’échapper sans être vu. A son retour auchâteau de Carduel, on le reçut en héros. Il s’agenouilla alors devant sa reine, celle qui avait accompagnée toutes ses pensées, et lui offrit la rose. Il expliqua tout ce qui lui était arrivé, mais omis volontairement de parler des peintures qu’il avait laissées derrière lui, au château de la mauvaise fée. Il ne pouvait imaginer alors, quelles terribles conséquences auraient ces dessins sur son avenir…..
A cette époque, nombreux étaient ceux qui rêvaient de rejoindre les chevaliers de la table ronde. C’était le cas de ce jeune homme, appelé Perceval, surnommé « le gallois ». Mais bien entendu, il fallait mériter cet honneur par son courage, sa courtoisie, et son honnêteté.
Arrivé au château de Carduel, le jeune Perceval, âgé de seize ans, fut bien reçu par le roi, mais celui ci avait fort à faire. Un chevalier que tous redoutait, devait bientôt arriver, désireux de défier le roi en tournoi. Lancelot du lac étant absent, le roi se désolait car aucun autre n’était assez fort pour battre le chevalier Vermeil. On le nommait ainsi à cause de la couleur de son armure qui était d’un rouge éclatant.
Ce jeune homme à peine arrivé, se porta volontaire! Il fit bien rire les chevaliers présents qui lui soufflèrent de se rendre dans la forêt et d’aller récupérer les armes et l’armure du dit chevalier Vermeil, puisque il semblait être si fort! Vexé, le jeune Perceval s’exécuta et partit à la rencontre de celui qui faisait trembler tout le royaume. Perceval n’avait pas appris le maniement de l’épée, ni d’ailleurs à désarçonner un adversaire. Par contre, il connaissait parfaitement son javelot qui le suivait dans toutes ses chasses. En vu de son ennemi, il lui intima l’ordre de lui donner ses armes! Le chevalier à l’armure rouge s’y refusa, se moquant d’ailleurs de la jeunesse de son nouvel adversaire! Perceval brandit alors son javelot et le lança d’une main si assurée qu’il atterrit tout net dans l’oeil du chevalier, le tuant sur le coup! Quand il revint à la cour, revêtu de l’armure rouge, il fut acclamé par tous. Le roi Arthur, impressionné par son courage décida de le faire chevalier de la table ronde. Très vite, « le gallois » demanda l’autorisation de partir à l’aventure, restant fidèle à la devise des compagnons d’Arthur: Aider les pauvres, sauver les opprimés et combattre les injustices…
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Entre les guerres, la chevalerie et son amour pour Guenièvre, Lancelot ne se préoccupait guère du fils qu’il avait eu avec la fille du roi Pellès. Or, un jour, un vieil homme se présenta à la cour, accompagné d’un jeune garçon. Le roi avait l’habitude de donner un banquet à cette époque de la Pentecôte, mais pendant les préparatifs, un serviteur essoufflé annonça que près de la rivière était apparu un bloc de marbre dans lequel était enfoncée une épée. Tout les gens se précipitèrent pour admirer la chose. On pouvait lire l’inscription suivante: « Seul le meilleur chevalier pourra me prendre ». Tous s’y essayèrent excepté Lancelot, trop modeste. Puis, vu que personne n’y parvenait, le jeune garçon tenta sa chance et c’est sans aucune difficulté qu’il retira l’épée. Lancelot le reconnut et père et fils s’entrelacèrent. Le jeune Galaad, heureux de retrouver son père eut l’honneur et le privilège d’être adoubé par son père. La légende raconte que Lancelot, Perceval et Galaad partirent en mer à la recherche du saint Graal. Ils trouvèrent le fabuleux trésor dans un château de Bretagne, puis devant l’apporter à Sarras, une ville d’Orient, ils partirent en bateau. Mais on nous dit que le saint graal disparu dans le ciel et que Galaad mourut en cet instant. Perceval quant à lui, se retira dans un monastère où il finit sa vie. Lancelot rentra seul de cette expédition. Il retourna à Carduel et retrouva sa douce Guenièvre…
L’amour qui unissait les deux tourtereaux, même si il ne fut jamais consommé, attisait toujours quelques jalousies. C’est la fée Morgane qui était la plus envieuse. Elle décida donc de se venger. Elle fit en sorte que son frère le roi Arthur, ainsi que ses compagnons, se perdent dans le Val sans retour. Là, elle leur proposa l’hospitalité pour la nuit. Lorsque le roi s’éveilla, il découvrit à la lueur du soleil, des dizaines de peintures recouvrant les murs de la pièce. La mauvaise fée Morgane avait réussi, le roi découvrait ainsi le visage de son épouse sur chacune des fresques présentes. Morgane lui apprit que ces dessins avait été fait par Lancelot lors de sa captivité au château. Arthur devint fou, apprenant ainsi l’amour qui liait les deux jeunes gens. Il se mit en route, mais déjà s’était répandu la rumeur de sa colère. Lancelot décida de partir avec la reine pour le château de Joyeuse Garde, château qu’il avait lui même conquis quelques années auparavant. En arrivant à Carduel, le roi apprit leur fuite et se mit en route avec son armée. Il était décidé!
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Sur place, retranchés dans le château de Joyeuse Grade, Lancelot et quelques uns de ses amis, ne faisaient pas le poids face à l’armée d’Arthur…Mais, peu importe, ils étaient prêt à combattre. Il y eut beaucoup de morts dont deux des neveux du roi, tués par le chevalier Lancelot. Dès le lendemain, la bataille reprit. Lancelot et le roi se retrouvèrent face à face. Un écuyer fidèle, donna un grand coup de hache au cheval du roi, ce qui le tua sur le coup. Arthur, désarçonné, tomba au sol. L’écuyer voulu lui porter un coup fatal, mais Lancelot l’en empêcha en lui rappelant qu’Arthur était son ami et son roi et qu’il se devait de lui apporter un nouveau cheval. Devant cette preuve de fidélité, le roi regagna son campement. Lancelot supplia Guenièvre de rejoindre Arthur. Un messager fut envoyé au roi. Arthur, apprenant que la reine lui avait toujours été fidèle, et qu’elle désirait regagner Carduel à ses cotés, choisit de lui pardonner. Lancelot fut quant à lui, banni du royaume à tout jamais.
Les temps avaient passés. Arthur avait confié son royaume au seigneur Mordred, l’un des plus nobles chevaliers de la table ronde. Le roi apprit par un messager que Mordred s’était emparé du royaume et avait pris sa place sur le trône. Dame Guenièvre, quant à elle, s’était réfugiée dans une abbaye. Le roi marchait à présent vers la plaine de Salisbury afin d’y combattre le chevalier Mordred. Le choc entre les deux armées fut terrible! Le roi parvint à atteindre son ennemi, le traître. Du premier coup, Excalibur traversa l’armure de Mordred qui même blessé, eut la force d’abattre son épée sur le heaume d’Arthur, qui vola en morceaux. Le roi allait mourir…Il demanda à son fidèle écuyer Giflet, de lancer son épée dans un lac. L’homme lança Excalibur dans les eaux. On raconte qu’une main saisit l’arme et l’emmena dans les profondeurs. Un grand vaisseau des mers emporta alors Arthur avec à son bord, la fée Morgane, vers une île mystérieuse…
Guenièvre apprenant la mort de son époux, fut submergée de tristesse. Elle fut retrouvé un matin étendue sans vie. Lancelot avait tout perdu, son fils, son roi, son amour….La mort était une tentation qu’il refusa. Il devait d’abord se venger de la mort d’Arthur. Mordred mort, c’est son fils qui régnait à présent. Il décida de rejoindre son ennemi dans la plaine de Winchester. Lancelot se jeta dans la mêlée, cherchant le fils de Mordred. C’était son seul but! Quand enfin il l’aperçut, il abattit son épée d’un coup si terrible qu’il lui trancha la main. L’homme voulu fuir, mais Lancelot, que la mort d’Arthur et de Guenièvre avait tant enragé, le rejoignit vite. Son épée tournoya à nouveau dans les airs avant de retomber sur la tête du fuyard. Père et fils étaient à présent morts, le roi était vengé. L’honneur était sauf, même si le royaume était dévasté. Lancelot décida de se retirer dans une chapelle où il passa près de quatre années en compagnie de deux ermites. Un jour, sentant venir sa propre mort, il demanda à être enterré dans son château de Joyeuse Garde. Quand sa dernière heure arriva, son corps fut donc conduit dans sa forteresse où une inscription en lettres dorées était inscrite sur sa pierre tombale: « Ici gît Lancelot du Lac, le meilleur chevalier de la table ronde ».
Voilà, à présent, vous savez tout sur cette belle légende…
